Контракт на запуск Dragonfly предусматривает твердые обязательства на сумму почти 257 миллионов долларов, включающие услуги по запуску и сопутствующие расходы. Если всё пойдёт по плану, старт состоится в июле 2028 года в течение трёх недель. После запуска Dragonfly проведёт шесть лет в путешествии к Титану, второму по размеру спутнику в Солнечной системе после Ганимеда у Юпитера.
Титан привлекает учёных своими уникальными характеристиками. На его поверхности находятся моря и озёра углеводородов, что делает его единственным известным объектом вне Земли, обладающим стабильными жидкостями на поверхности. Также на Титане широко распространены органические соединения, являющиеся строительными блоками жизни. Некоторые учёные предполагают, что Титан может содержать условия, пригодные для поддержания жизни, будь то на его экзотичной поверхности или в предполагаемом подземном океане из жидкой воды. Миссия Dragonfly направлена на исследование этих вопросов и получение более полного представления об этом загадочном мире.
Dragonfly оснащен ядерной силовой установкой и сможет функционировать на поверхности Титана около 2,5 земных лет. За это время он совершит перелёты между различными ландшафтами, собирая данные для глубокого анализа разнообразия условий на спутнике.
Как и многие амбициозные научные проекты, миссия Dragonfly столкнулась с задержками и увеличением бюджета. Изначально её стоимость составляла 1 миллиард долларов, а запуск планировался на 2027 год. Тем не менее, несмотря на сложности, проект продолжает двигаться вперёд и остаётся на пути к своему текущему графику старта в 2028 году.
Falcon Heavy, вторая по мощности действующая ракета после системы Space Launch System НАСА, уже выполнила 11 успешных запусков, последним из которых стал вывод Europa Clipper к спутнику Юпитера Европе 14 октября
Источник: https://www.yahoo.com/news/nasas-nuclear-powered-dragonfly-helicopter-223540653.html
