Опыт виртуальной реальности (VR) станет гораздо более реальным благодаря новому устройству, которое дает возможность «вкусить» виртуальную среду. Небольшой девайс, напоминающий леденец, способен имитировать до девяти различных вкусов и может быть интегрирован с ароматами для усиления вкусовых ощущений, утверждают исследователи в новой статье, опубликованной 25 ноября в журнале PNAS. «На самом деле существует пять основных чувств человека, включая зрение, слух, осязание, обоняние и вкус», – объясняет первый автор исследования Имин Лю, специалист в области биомедицинской инженерии из Городского университета Гонконга и Токийского университета. «Для создания захватывающего опыта виртуальной реальности для пользователей мы стремимся воссоздать все пять чувств, чтобы создать идеальный виртуальный мир, подобный тому, который был показан в фильме «Первому игроку приготовиться». Это устройство содержит маленькие мешочки, заполненные гелем, содержащим химические вещества, которые, взаимодействуя со слюной, создают разнообразные вкусы. В текущей версии доступны такие вкусы, как соль, сахар, вишня, лимонная кислота, зеленый чай, маракуйя, грейпфрут, дуриан и молоко. Каждое вещество высвобождается только при прохождении слабого электрического тока через соответствующий гель, причем количество высвобождаемого вещества регулируется силой приложенного напряжения. Это позволяет комбинировать различные вкусы для создания новых вкусовых сочетаний. Это не первая попытка добавить вкус в виртуальную реальность. Ранее были исследованы методы непосредственного нанесения ароматических веществ на язык и стимуляции различными способами, включая тепло и электричество. Новая разработка отличается точностью, низким энергопотреблением и компактностью. Тем не менее, Лю отмечает, что технология все еще находится на начальной стадии развития и имеет свои ограничения. К примеру, сейчас гелей хватает примерно на час использования. Исследовательская группа работает над увеличением срока службы устройства и расширением спектра доступных вкусов.
