Посадочный модуль Blue Ghost доставит на поверхность Луны десять научных приборов и технологические демонстрации в рамках партнёрской программы NASA с коммерческими компаниями. Джейсон Ким, генеральный директор Firefly Aerospace, отметил, что NASA оплатила миссию по фиксированной цене в $101 миллион, что стало возможным благодаря современным технологиям и инновациям.
«Мы убеждены в будущем устойчивой лунной экономики, — подчеркнул Ким. — Это ворота к другим планетам, таким как Марс. Частный сектор обеспечивает высокую частоту доступных и научно значимых миссий, начиная с этой первой миссии Blue Ghost.»
Запуск и посадка
Запуск космического аппарата запланирован на середину января или чуть позже. После старта ему предстоит автономная посадка на Луне с использованием амортизационных опор и коротких ног, что снизит вероятность опрокидывания, как это произошло с аппаратом Nova-C компании Intuitive Machines при посадке у Южного полюса Луны в феврале прошлого года.
Исследование лунной пыли
Одна из ключевых целей миссии — изучение лунной пыли, также известной как реголит. Система PlanetVac будет собирать и анализировать лунные образцы, а специальный электромагнитный пылеуловитель протестируют на предмет защиты чувствительного оборудования.
По словам Райана Уоткинса, научного сотрудника NASA, «Луна покрыта слоем пыли, которая может негативно воздействовать на технику и здоровье людей. Поэтому нам необходимо лучше понять её свойства и влияние.»
Высококачественная съёмка лунного заката
После посадки Blue Ghost останется активным на поверхности Луны в течение двух недель. Одной из финальных задач модуля станет съемка лунного заката в высоком разрешении. Ожидается, что эта видеозапись позволит впервые зафиксировать эффект лунного свечения — явление, вызываемое поднимающимися над поверхностью частицами пыли.
Как отметил Ким, этот момент станет данью уважения Юджину Сернану, последнему человеку, ступившему на Луну, который описал и нарисовал увиденное им лунное свечение во время миссии «Аполлон-17».
