Миры Хайса, гипотетические планеты, предложенные в 2021 году планетологом Никку Мадхусудханом из Кембриджского университета, представляют собой планеты с плотной водородной атмосферой и глубокими океанами. Они получили своё название от сочетания слов «водород» и «океан», и могут быть лучшим местом для обнаружения признаков жизни, поскольку их химический состав идеально подходит для наблюдения с помощью JWST.
На данный момент одним из самых перспективных кандидатов на роль мира Хайса является экзопланета K2-18b, которая вращается в обитаемой зоне красного карлика, расположенного на расстоянии 124 световых лет от Земли. В 2019 году телескоп «Хаббл» обнаружил водяной пар в атмосфере K2-18b, а позднее JWST зафиксировал присутствие углекислого газа и метана, а также отсутствие окиси углерода и аммиака, что подтверждает гипотезу о существовании планет Хайса.
Интересно, что команда исследователей из Калифорнийского университета в Риверсайде и Швейцарской высшей технической школы Цюриха предложила новый подход. Они считают, что метилгалогениды — молекулы, генерируемые микробной жизнью в океанах на Земле — могут стать важным индикатором биосигнатур в атмосфере таких миров. Эти соединения легче обнаружить, чем кислород, и они могут стать отличным маркером жизни на планетах, подобных K2-18b.
Как объяснил Эдди Швитерман, астробиолог из Калифорнийского университета, метилгалогениды обладают сильными поглощающими свойствами в инфракрасном спектре, что делает их идеальными кандидатами для наблюдения с помощью JWST. В отличие от кислорода, который трудно обнаружить на планетах, подобных Земле, такие молекулы могут дать более явный сигнал о наличии жизни.
Однако есть два ключевых предостережения. Во-первых, мы всё ещё не знаем, существуют ли вообще планеты Хайса. Эти экзопланеты являются гипотетическими, и пока не удалось найти прямое подтверждение их существования. Во-вторых, неясно, могут ли такие океаны быть пригодными для жизни, как мы её знаем. Температуры в таких мирах могут быть слишком высокими для существования привычной биосферы, хотя экстремальные условия не исключают возможность анаэробной жизни, как это наблюдается на Земле.
Если жизнь действительно существует на таких планетах, она, вероятно, будет сильно отличаться от земной, дыша водородом, а не кислородом. Микробы, существующие в этих океанах, могли бы адаптироваться к уникальным условиям своего мира, и метилгалогениды могли бы стать биомаркером для их обнаружения.
Независимо от того, будут ли когда-либо найдены такие миры, это открытие предоставляет нам важные данные о возможности существования жизни в самых различных уголках Вселенной, в том числе в системах красных карликов, которые составляют около трёх четвертей всех звёзд в нашей галактике. Такие планеты, возможно, гораздо более распространены, чем землеподобные миры, и могут стать следующей вехой в поисках жизни за пределами Земли.
Если вам понравился материал, кликните значок - вы поможете нам узнать, каким статьям и новостям следует отдавать предпочтение. Если вы хотите обсудить материал - не стесняйтесь оставлять свои комментарии : возможно, они будут полезны другим нашим читателям!
